As chances de um casal normal ter um filho defeituoso são de 3%.

No entanto, alguns fatores podem aumentar o risco da má-formação fetal. Quando isso ocorre, o médico decide pedir alguns exames. Por serem caros e envolver certo risco de aborto, esses exames devem ser realizados quando:

Na família de um dos cônjuges há doenças hereditárias , deficiências físicas ou mentais.

Casais que já tiveram filhos com má-formação fetal ou deficiência física ou mental.

Grávidas com mais de 40 anos.

Estudos e pesquisas provam que as chances de uma mulher dessa faixa de idade ter um filo com síndrome de Down ou mongolismo aumentam em 40%.

Mulheres que tiveram mais de três abortos. Metade dos abortos espontâneos são conseqüências de anomalias cromossômicas.

Casais consangüíneos . Exemplo: primos em primeiro grau, tio ou sobrinha.

Casais que tiveram ou têm contato com aparelhos de raios X.

Casais viciados em drogas .

Quando há suspeita de rubéola no primeiro trimestre de gravidez.